Energiewirtschaft im Montafon

Das Montafon ist geprägt von seinen jahrhundertealten Traditionen, seiner Kultur und den malerischen Kulturlandschaften. Doch auf den zweiten Blick offenbart sich ein weiterer entscheidender Faktor, der maßgeblich zum heutigen Wohlstand und der Entwicklung des Tourismus im Montafon beigetragen hat: die Energiewirtschaft, die vor 100 Jahren mit der Gründung der Vorarlberger Illwerke ihren Anfang nahm.

Man kann wohl zweifellos von Pionierarbeit sprechen, blickt man auf das besondere Jubiläum, das das Unternehmen illwerke vkw in diesem Jahr feiert. Vor 100 Jahren wurden die damalige Vorarlberger Illwerke gegründet mit der Vision, die gewaltige Kraft des Wassers im Montafon zu nutzen und sein Potential zu erschließen. Mit der Errichtung der ersten großen Wasserkraftwerke im Montafon setzte das Unternehmen einen entscheidenden Grundstein für den eigenständigen energiepolitischen Weg Vorarlbergs – aber auch für viele wichtige Infrastrukturen für den Tourismus im Tal. Der Bau des Vermuntwerks in Partenen - das seinerzeit größte Wasserkraftwerk Österreichs und eines der größten Europas - im Jahr 1930 war dabei erste wichtige Schritte.

Die Errichtung der Staudämme und Kraftwerke revolutionierte nicht nur die Energiegewinnung im Land, sondern nahm auch großen Einfluss auf die Gestaltung der Landschaft des Tales. Denn dieser Ausbau brachte den Bau von Materialseilbahnen, Standseilbahnen, Schrägaufzügen, der Schmalspurbahn von Schruns nach Partenen oder eben auch der Silvretta-Hochalpenstraße mit sich. Diese Infrastrukturen wurden schließlich auch für den öffentlichen Personenverkehr geöffnet und zunehmend touristisch genutzt. Diese Entwicklung markierte einen bedeutenden Wendepunkt: Der Fortschritt und der touristische Aufschwung im Montafon waren nun unaufhaltsam.

Im Laufe der nächsten Jahrzehnte wurden die Energieinfrastruktur der Vorarlberger Illwerke weiter kontinuierlich ausgebaut. 1943 wurde das Rodundwerk mit einer damals der leistungsstärksten Turbinen der Welt fertig gestellt. 1950 wurde das Latschauwerk in Betrieb genommen, acht Jahre später das Lünerseewerk. 1969 folgte das Kopswerk I mit dem Rifawerk und dem Ausgleichsbecken Rifa. Ein Jahrzehnt später kam das Rodundwerk II dazu.

Ein weiterer Meilenstein war das technisch höchst anspruchsvolle Kopswerk II, das 2008 in Betrieb ging. Das Besondere daran: Alle großen Anlagenteile des Kraftwerkes liegen im Inneren des Berges. 2018 wurde das Obervermuntwerk II und Rellswerk feierlich eröffnet.

Heute sind viele dieser Einrichtungen, die inzwischen natürlich erneuert und modernisiert wurden, der heutigen illwerke vkw, die 2001 aus der Fusion der Vorarlberger Illwerke und der VKW entstand, überwiegend in touristischer Nutzung und für das Montafon unverzichtbar.

Sie sind nicht nur Zeugen des technischen Fortschritts und der industriellen Geschichte der Region, sondern auch Schauplätze für Erholung und viele Freizeitaktivitäten, die es ohne die von der illwerke vkw geschaffene Infrastrukturen nicht geben würde. Bestes Beispiel ist der Erlebnisberg Golm oder die Silvretta-Bielerhöhe, die besonders im Winter nicht oder nur schwer erreichbar wäre.

Ein Jahrhundert ist ein guter Grund zu feiern! Bei der illwerke vkw steht daher das ganze Jahr 2024 im Zeichen des großen Jubiläums. Diverse Veranstaltungen laden dazu ein, das Unternehmen besser kennenzulernen und einen Blick in Geschichte und Zukunft zu werfen. Zudem werden die herausragenden Leistungen der vergangenen 100 Jahre mit einem Buch und einem Film gewürdigt.

Eine Übersicht aller Veranstaltungen gibt es unter energieausvorarlberg.at.